A associação de cafeeiro com espécies arbóreas além de diversificar a fonte de renda do agricultor, através do fornecimento de diferentes produtos oriundos das árvores, pode apresentar outros benefícios, entre eles melhoria da qualidade do produto. A pesquisa teve como objetivo avaliar o efeito do sombreamento em cafeeiro na maturação dos frutos, tamanho de grãos e qualidade da bebida do café. Esta foi conduzida no Campo Experimental do Departamento de Produção Vegetal da Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz" ESALQ/USP, em Piracicaba - SP. O experimento foi composto de seringueira adulta (clone PB 235) e cafeeiro (cultivar Obatã IAC 1669-20), plantado em dezembro de 2001 no sub bosque do seringal, interfaceando as árvores e em monocultivo. Os tratamentos foram constituídos por cafeeiros plantados em linhas a diferentes distâncias das árvores de seringueira, tanto dentro como interfaceando o seringal. As variáveis analisadas foram: maturação dos frutos, classificação por peneira e característica da bebida. Os resultados mostraram uma melhoria da qualidade do café à medida que se intensificou o sombreamento. Houve uma maior uniformidade de maturação dos frutos, um aumento no tamanho dos grãos bem como uma melhoria na qualidade da bebida nos tratamentos sombreados.
The aim of this research has to evaluate the effect of shade in coffee berry size, ripening and cup quality. This research was conduced at the experimental field of ESALQ/USP, in Piracicaba - SP. Coffee plants (cultivar Obatã IAC 1669-20) were planted in December 2001 inside and aside of a rubber trees plantation (clone PB 235), with 14 years old. The distance of trees border constituted the experimental treatments. The effect of shade due to trees proximity was analyzed by its effect on coffee berry ripening, sieve classification and cup quality. The results presented an improvement of coffee quality with the shade intensity. Shade also improved berry size and its ripening uniformity.
