A obtenção de mudas, principal forma de propagação do cafeeiro, é dificultada pela germinação lenta e desuniforme e baixas tolerância à dessecação e longevidade das sementes. As sementes foram consideradas recalcitrantes, ortodoxas e, posteriormente, intermediárias, mas as condições ideais para a sua conservação num médio e longo prazos permanecem incertas. Existem consideráveis divergências entre os resultados das pesquisas, mas recomendações sugerem que as sementes devem ser armazenadas com 10% bu de umidade, em condições herméticas e sob temperaturas mais baixas. Assim, considerando ainda que as pesquisas em sementes de café têm sido realizadas somente em condições de laboratório, o objetivo deste trabalho foi verificar a qualidade das mudas produzidas a partir de sementes armazenadas com umidades de 47, 18 e 12% bu, sob temperaturas de 10 e 20oC. Avaliou-se a qualidade fisiológica das sementes após colheita e secagem e após nove meses de armazenamento, por meio do teste de germinação e, a qualidade das mudas obtidas em viveiro, por meio do índice de velocidade de emergência, estande final e de qualidade das mudas. Os resultados indicam que o estádio cereja proporciona sementes e mudas de melhor qualidade e que as sementes perdem vigor após secagem. Após armazenamento sob 10oC, as sementes cereja apresentam melhor germinação e vigor; a temperatura de 20oC é inapropriada para o armazenamento, principalmente das sementes com 18% de umidade, as quais têm a qualidade drásticamente reduzida. Embora sementes cereja armazenadas sob 10oC com 47 e 12% de umidade apresentem os melhores desempenhos, as mudas obtidas têm área foliar cinco vezes menor, altura do caule três vezes menor e 1.7 vezes menos pares de folhas verdadeiras do que mudas comerciais produzidas logo após a colheita das sementes. Interessantemente, sementes verde cana armazenadas úmidas sob 20oC, com melhor qualidade sanitária, apresentam qualidade fisiológica e de mudas semelhante ao melhor tratamento, o que indica a forte influência do fator sanitário na qualidade durante o armazenamento, o que pode conduzir a interpretações equivocadas. Estes resultados índicam que sementes de café, embora tolerem relativa dessecação, perdem vigor após secagem, não produzem mudas apropriadas ao plantio após armazenamento e, que interações entre os efeitos fisiológicos e patológicos podem influenciar na qualidade das sementes durante o armazenamento, levando a interpretações equivocadas. Assim, sugere-se que a classificação de sementes de café como tolerantes ao armazenamento após dessecação deve ser revista.
Obtaining coffee tree seedlings, the main form of coffee tree propagation, is hindered by slow, uneven germination and low tolerance to desiccation and coffee seed longevity. Coffee seeds have been considered recalcitrant, orthodox and later, intermediate, but the ideal conditions for their medium and long term conservation are still uncertain. There are considerable divergences among the research results, but recommendations have been made that the seeds should be stored with 10%bu moisture, under hermetic conditions and low temperatures. Thus, further considering that the research in coffee seeds has been carried out only under laboratory conditions, the objective of this study was to verify the quality of coffee seedlings produced from seeds stored with moistures of 47, 18 and 12% wb at 10 and 20oC. The seed physiological quality was assessed after harvest and drying and again after nine months storage, by the germination test and the quality of the coffee seedlings obtained in a nursery, by the emergence speed index, final stand and several coffee seedling quality. The results indicated that the cherry maturity stage produced better quality seeds and coffee seedlings as well, and that seeds lose vigor after drying. After storage at 10oC, the cherry stage seeds present better germination and vigor; 20oC was not suitable for storage, especially for the seeds with 18% moisture, whose quality declined drastically. Although seeds at the cherry stage with 47 and 12% moisture, stored at 10oC, present the best performances, the seedlings possess leaf area five times smaller, stem height three times shorter and they had 1.7 times fewer pairs of true leaves than commercial coffee trees produced shortly after harvesting the seeds. Interestingly, seeds at the greenish-yellow stage stored at 20oC, with better health quality, present high germination and coffee seedlings with performance similar to the best treatment that strongly indicating the influence of the health factor in the seed quality during storage, conducting to equivocal interpretations. These results indicate that even though coffee seeds tolerate relative desiccation, they do not produce suitable seedlings after storage for planting, and that interactions among physiological and pathological factors can effects the seed quality during the storage, conducting to equivocal interpretations. So, it suggests that the classification of coffee seed storage behavior has to be reviewed.
