Estudaram-se as relações entre os sintomas morfológicos externos apresentados por cafeeiro infectado pela bactéria Xylella fastidiosa, e a porcentagem de obstrução dos vasos do xilema em diferentes partes da planta, visando compreender as causas dos seus distúrbios fisiológicos. Ainda é desconhecido se os sintomas morfológicos e fisiológicos apresentados pelo cafeeiro são devidos ao efeito direto da infecção pela bactéria X. fastidiosa ou se o esgotamento nutricional e outros fatores de estresse predispõem a planta ao agravamento dos sintomas. Tem sido sugerido que a causa principal dessa doença é uma disfunção no sistema condutor de água, que está relacionada com as oclusões dos vasos do xilema por "gomas", porém, existem divergências na literatura se estas oclusões seriam suficientes para causar um estresse hídrico. Analisaram-se amostras dos cultivares comerciais de Coffea arabica L. enxertados sobre C. canephora Pierre ex Froehn e C. congensis Froehn. As amostras foram coletadas em experimento instalado em Mococa-SP, no espaçamento de 3,5 x 2,0 m, com duas plantas por cova. Como porta-enxerto, utilizaram-se duas progênies de C. canephora (Apoatã IAC 2258 e IAC 2286) e uma de C. congensis ( IAC Bangelan coleção 5), tolerantes a nematóides e, como enxerto, dois cultivares de C. arabica (Catuaí vermelho IAC H 2077-2-5-81 e Mundo Novo IAC 515-20). Também efetuaram-se auto-enxertias em Catuaí e Mundo Novo e, como testemunhas, consideraram-se plantas desses cultivares não enxertadas. Foram retiradas amostras de tecidos da raiz, do caule e de folhas de ramos com e sem sintomas da bactéria e estimada a porcentagem de obstrução dos vasos do xilema. Para as plantas amostradas foram dadas notas de 1 a 4 de acordo com o sintoma visual da presença da bactéria nos ramos, sendo 1 para planta aparentemente sadia e 4 para planta muito infectada. Os diferentes materiais genéticos apresentaram diferenças
significativas na porcentagem de obstrução dos vasos do xilema entre os ramos com e sem sintomas externos, entre as regiões da planta amostradas e entre as parcelas. O nível de sintoma de dano externo entre os diferentes materiais embora não tenha variado significativamente entre os cultivares apresentou uma tendência de ser mais severo no Catuaí (não enxertado), em Catuaí enxertado sobre ele mesmo e, em Mundo Novo enxertado sobre C. canephora 2286.
The relation between external morphological symptoms and the percentage of obstructed xylem elements was studied in several parts of coffee plants infected by the bacteria Xylella fastidiosa, in order to establish the causes of physiological disturbances/ impairments of this disease. Until the present, it remains unclear if the morpho-physiological symptoms showed by infected coffee plants are solely a direct consequence of the bacterial action or if environmental stress factors may increase plant sensitivity, thus contributing to the dramatic effects. It has been suggested that the main impact of this disease is related with the obstruction of the water transport elements, raising the question if such obstructions are important enough to cause water deficits. In the present work were analyzed samples of Coffea arabica L. (Catuaí vermelho IAC H 2077-2-5-81 e Mundo Novo IAC 515-20) grafted on C. canephora Pierre ex. Froehn (Apoatã IAC 2258 and IAC 2286) and C. congensis Froehn (IAC Bangelan collection 5), both of which have good tolerance to nematodes. For comparison were used plants of Catuaí and Mundo Novo "self-grafted" and plants without grafting. Tissue samples for evaluation of the obstruction of xylem vessels were collected from root, stem and leaves, with and without morphological/visual symptoms of the infection. Concerning the percentage of obstructed xylem elements, significant differences were observed among the plant material between leaves with and without visual symptoms, between the different parts of the plant and between the blocks. The external damage was also different among the studied genetic material, being more severe on Catuaí (not grafted and "self-grafted") and Mundo Novo grafted on C. canephora cv. Apoatã IAC 2286.
