Visando à manutenção de destaque da cafeicultura sul-mineira no cenário nacional, o Estado de Minas Gerais, por intermédio de suas instituições públicas, criou um programa de desenvolvimento regional que constitui-se como o canal formal para a difusão de informações, inovações e tecnologias para atender aos principais problemas referentes à cafeicultura regional. Com esse objetivo, foi implantado o "Circuito Sul-Mineiro de Cafeicultura", que tem como finalidade sistematizar e organizar encontros na área de cafeicultura na região, integrando as instituições públicas de pesquisa, ensino, extensão, instituições privadas e os cafeicultores, na busca dos seguintes objetivos: melhorar a qualidade do café, manter e criar novos empregos, aumentar a produtividade, reduzir os custos de produção e, por conseqüência, melhorar a renda dos cafeicultores. Entretanto, apesar da importância desse programa de difusão de tecnologia como subsídio para a solução de problemas referentes à cafeicultura da região sul e sudoeste do Estado de Minas Gerais, ele ainda não foi avaliado. Portanto, conduziu-se este trabalho com o objetivo de avaliar o Circuito Sul-Mineiro de Cafeicultura, considerando-se uma abordagem metodológica orientada por diferentes métodos de pesquisa, analisando os objetivos declarados pelo programa e a sua efetividade quanto aos resultados alcançados. Com esta pesquisa, evidenciou-se que a combinação de métodos quantitativos e qualitativos demonstrou ser uma abordagem adequada e complementar para extrair dados e avaliar o programa sob foco. Também verificaram-se evidências de que os objetivos declarados pelo Programa foram parcialmente atingidos, baseando-se nas percepções dos cafeicultores que são os usuários diretos do Programa. Foram verificados ainda que os objetivos declarados pelo programa "Circuito Sul-Mineiro de Cafeicultura" são os reais problemas enfrentados pelos cafeicultores nas regiões sul e sudoeste do Estado de Minas Gerais.
Aimingat the maintenance ofprominence of SouthMinas coffeeculture in the national scenario, the state of Minas Gerais by mean of its public institutions, nas created a regional development program which is as a formal charmel for diffusion of information, innovations and technologies to meet me mainproblems concerning to regional coffee production. With that purpose, the Southern Minas Ambit of Coffee culture was established, which intends to systematize and organize meeting sin the área of coffee culture in the regkm, integrating the public institutions of research, teaching and extension, private institutions and the coffee fàrmers in the search of the following òbjectives: to improve me qualiry of coffee,keep and create new employments, increase yield, reduce production costs and as a consequence improve the cofifee farmers' income. Nevertheless, in spite ofthe importance of that program of technology release as a subside for me solution of the problems concerning to coffee production ofthe Southern and Southeastern region ofthe state ofMinas Gerais, it has been evamated yet Therefore, this work was conducted with a view to evaluating the Southern Minas Ambit of Coffee Culture, by taking into account a methodological approach oriented by different research methods as to the resuits achieved. By this research, it was stressed that the combination of quantitative andqualitative methods proved tobe a adequate andconmlementary approach to extract data and evaluate the program under focus. Also, evidence thatthe òbjectives stated by me Program were partialfy achieved, basing on the cofíee farmers' perceptions who are the direct users of the Program. It was found, in addition, that the òbjectives stated by the Southern Minas Ambit of Cofifee culture program are real problems fàced by the coffee farmers in the Southern andSoutheastern regions ofthe state of Minas Gerais.
